Soutien pour le service Internet résidentiel

L'envoi de fichiers joints est l'une des choses les plus utiles que permet de faire le courrier électronique. Qu'est-ce qu'un fichier joint ? C'est un fichier électronique joint à un message de courriel que vous envoyez par Internet !

Ce qu'il faut avoir à l'esprit pour l'envoi et la réception des fichiers joints à un message de courriel :

• Assurez-vous que le destinataire de votre fichier joint possède le logiciel qui peut lire le fichier que vous envoyez. Par exemple, si vous envoyez un fichier Excel, le destinataire doit également avoir Excel.
• Assurez-vous de connaître le système d'exploitation du destinataire, c.-à-d. Mac ou Windows, etc.
• Assurez-vous que le logiciel de courrier électronique du destinataire peut traiter le codage du fichier joint, c.-à-d. s'agit-il du codage MIME ou BINHEX ?

Le courriel sur Internet et la publication d'articles dans Usenet ont été conçus pour des messages en format texte simple. Ainsi, plusieurs systèmes prévoient que les messages ne contiendront que des caractères du code ASCII à 7 bits. Ceci cause un problème pour l'envoi de fichiers d'images, de sons, de vidéo et de logiciels qui peuvent contenir n'importe quelle combinaison de données binaires codées sur 8 bits. Ceci cause également un problème dans le cas de documents formatés, puisque plusieurs logiciels de traitement de texte intègrent des champs de contrôle binaires dans les fichiers.

Pour éviter ce genre de problème, il suffit d'encoder les données binaires (le fichier joint) en caractères ACSII avant l'envoi. Pour les systèmes de courrier électronique et de nouvelles par lesquels le message transite, le fichier ne représente qu'un texte d'une longueur donnée. À destination, le message est décodé pour reprendre sa forme originale, sans que cette façon de faire ne change quoi que soit. Beaucoup de logiciels de courrier électronique et de nouvelles exécutent l'encodage et le décodage automatiquement. Cependant, il est parfois nécessaire d'avoir recours à un logiciel distinct.

Tout cela semble bien simple, mais en bout de ligne, les fichiers joints peuvent être l'objet de nombreux problèmes. En premier lieu, vous devez vous assurer que le destinataire peut lire le format du message que vous envoyez. À titre d'exemple, si vous transmettez une feuille de calcul Excel, vous devez vous assurer que le destinataire possède également un logiciel qui peut lire les fichiers Excel. Vous devez également vous renseigner sur le genre de système d'exploitation qu'utilise votre destinataire. Si vous transmettez un gros fichier, il sera peut-être nécessaire de le comprimer, ce qui, encore une fois, soulève la question du format. Les normes d'encodage utilisées par les différents logiciels de courrier électronique constituent une autre variable. Pour les fichiers joints, il existe trois systèmes d'encodage très connus : MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions), BinHex et UU encode. Par ailleurs, de nombreux logiciels de courrier électronique utilisent souvent différentes formes d'encodage. Enfin, les services en ligne ne sont pas tous en mesure d'acheminer des fichiers joints. Il est donc important de vous renseigner sur les restrictions de votre service avant de transmettre un fichier.

Pour de plus amples renseignements sur les programmes utilitaires d'encodage et de décodage, consultez la page Useful Windows Programs.

Même si vous avez tout vérifié dans les moindres détails, il est possible que les choses ne se passent pas bien. Vos fichiers joints peuvent être tronqués ou se perdre, des messages bien adressés peuvent vous revenir et la livraison d'un message peut prendre des heures et même des jours. Compte tenu de ce qui précède, voici quelques suggestions à suivre lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu.

Si le message provient ou est reçu d'un service en ligne commercial, le retard peut être causé par la façon dont le service traite le courrier électronique. La plupart des systèmes en ligne n'envoient ni ne reçoivent immédiatement le courrier d'Internet. Souvent, ces messages ne sont traités qu'une fois l'heure. Si le message a été envoyé directement par Internet, vérifiez auprès de votre fournisseur d'accès à Internet. Les systèmes de traitement du courrier bloquent parfois, entraînant ainsi un retard dans le courrier.

Dépannage relativement aux fichiers joints

Si vous recevez un fichier qui ressemble à du charabia, ne désespérez pas, il y a encore de l'espoir.

La première étape consiste à déterminer le type d'encodage utilisé. L'application de courriel ou le fichier joint lui-même devrait indiquer s'il s'agit du codage BinHex (ces fichiers portent parfois le suffixe .hqx) ou du format d'encodage UU encode (.uu).

Dans le cas d'un fichier avec un suffixe BinHex, nous n'avez qu'à le glisser et le déposer dans l'utilitaire StuffIt Expander pour Mac ou dans StuffIt Expander pour Windows. Ceci permet la conversion du fichier en son format binaire original. Si vous utilisez Mac, vous pouvez vous servir d'une application appelée BinHex 4.0. Une fois le programme lancé, ouvrez simplement le fichier au moyen de la commande Upload-Application pour effectuer la conversion vers le format binaire. Sélectionnez la commande Application-Upload pour faire le contraire. Dans le cas des systèmes Windows, vous pouvez utiliser un logiciel appelé MacSee, qui décode les fichiers BinHex en format binaire.

L'utilitaire StuffIt Expander pour Mac traite également le format UU encode ; l'utilitaire WinCode fait la même chose pour les ordinateurs tournant sous Windows. Dans certains cas, le fichier joint peut se retrouver dans le corps du message lui-même et peut être divisé en plusieurs documents (des versions plus anciennes de America Online avaient la très mauvaise habitude de faire cela). Il est parfois possible de récupérer ces fichiers en morceaux. Cherchez deux lignes semblables à celles ci-dessous :

-------------------------------start 994-------------------------------

-------------------------------end -------------------------------------

La ligne « start » paraîtra sans doute dans le premier message de courriel et la ligne « end » se trouvera dans le dernier message. Prenez chaque message, un par un, dans l'ordre, puis coupez et collez le code ASCII dans un nouveau document. (Assurez-vous de coller les messages dans l'ordre dans lequel ils ont été reçus, sinon, vos efforts seront vains.) Lorsque vous avez un document complet, sauvegardez-le et utilisez alors une des applications mentionnées plus haut pour le décoder en format binaire.

Si vous ne pouvez lire le fichier au moyen de l'une des applications mentionnées ci-dessus, vous devrez peut-être demander à l'expéditeur de vous le retransmettre. Cette fois-ci, assurez-vous de convenir d'une norme d'encodage et demandez à l'expéditeur de vérifier les paramètres de son programme de courrier électronique. Lorsque vous envoyez un message, vous pouvez éviter que le destinataire ne se retrouve dans une telle situation en vous assurant que tout est en ordre de votre côté. Réglez votre programme de courrier électronique de manière à ce qu'il encode les fichiers joints au moyen de la norme MIME plutôt que la norme BinHex ou UU encode. De plus, si vous avez des doutes sur le type de compression utilisé par votre application de courriel, désactivez la compression. (Par exemple, la norme de compression par défaut de Emailer est StuffIt, causant des problèmes à la plupart des utilisateurs Windows et à tous les utilisateurs Unix.) Vous pouvez accéder à ces paramètres par le menu Préférences (Preferences) ou Paramètres (Settings) de votre logiciel de courrier électronique.

Si vous envoyez un document qui ne contient que du texte et que vous êtes incertain de la façon dont il sera acheminé, convertissez-le en texte en clair et collez-le dans le corps du message de courriel. Évidemment, vous perdrez votre belle présentation, mais vous pouvez être assuré qu'il arrivera intact à destination. Pour les plus gros fichiers, ou ceux qui contiennent des éléments audio, vidéo et graphiques, la solution de dernier recours sera peut-être de copier le fichier sur une disquette et de l'envoyer par la poste ordinaire.